あさりは春がおいしい！栄養や食べ方のおすすめを紹介

あさりは、産卵期を迎える春から初夏にかけてが、身も肥えてとても美味しくなる季節です。関東より南では9月から10月にも産卵期を迎えるため、秋にもあさりを楽しめます。時期が近づいてくると、家族で潮干狩りに出かけるのを、楽しみにしている方も多いかもしれませんね。筆者も海のそばに住んでいたので、子どもの頃は、放課後、友だちと潮干狩りに行くのが日課になっていました。この記事では、大人も子どもも大好きなあさりの栄養や砂抜き方法、おすすめの食べ方などを紹介します。

あさりの栄養

あさりにはたくさんの栄養素が含まれているので、旬の時期には、ぜひ食べてほしい食材です。あさりの栄養を紹介しますね。

・【鉄分】貧血気味の方におすすめ
あさりには、赤血球の形成に必要な鉄分やビタミンB12が含まれています。鉄分とビタミンB12は、貧血気味の方はもちろん、鉄分不足になりやすい妊婦さんなどに、積極的に摂ってほしい栄養素です。 ビタミンCやタンパク質を含む食品をいっしょに食べると、吸収率がアップするので、レモンやトマト、肉類をプラスして調理してみてはいかがでしょう。

・【タウリン】二日酔い防止に◎
あさりの旨味成分でもあるタウリンは、疲労回復効果も期待できる栄養素です。そのほかにも、貧血予防や血圧を正常な数値に保つ役割などもあります。肝機能を促す作用もあるようなので、お酒のあてにすることで、二日酔い防止にも役立ちます。
水に溶けやすいので、炊き込みごはんやスープなど、あさりの出汁ごと楽しめる料理にするのもおすすめです。

・【亜鉛】免疫力アップ
亜鉛は必須アミノ酸のひとつですが、体内で作り出すことはほとんどできないため、食べ物から摂取しなくてはいけません。クローズアップされることの少ない栄養素ですが、亜鉛には、たくさんの栄養効果があります。たとえば、亜鉛が充分に足りていれば、免疫力がアップするため、感染症などにもかかりにくくなるといわれているんですよ。 亜鉛もビタミンCといっしょに摂取することで、吸収率アップが期待できます。

あさりの砂抜き方法

あさりを食べるときにちょっと面倒なのが砂抜き…。今回は、一般的な砂抜き方法と時短でできる砂抜き方法を紹介します。

・ベーシックな砂抜き方法
塩分濃度が3％の塩水を作って、ザル付きのバットに入れます。バットがなければ、ボウルでもOKですが、あさり同士が重ならないほうが、上手に砂が抜けるようです。あさりがはき出した砂が落ちるので、ザルは用意しておくと便利です。
塩水に浸けたら、アルミホイルをふんわりとかぶせて、冷蔵庫に入れます。急いでいるなら、3～4時間、時間があるなら6時間ほど置くことをおすすめします。しっかり置いたほうが、砂もきちんと抜けるので、試してみてくださいね。
あとは、あさりをザルごと水から上げて、貝殻をこすり合わせるようにして汚れを洗い流せば、砂抜き完了です。

・時短でできる砂抜き方法
時間のかかる砂抜きはしたくない…そんなふうに思っている方のために、時短でできる方法も紹介します。
用意するのは、バットと50度のお湯、これだけです。流水で汚れを洗い流したあさりをバットに並べて、お湯をかけ、5分放置すれば完了です。時間をかけて行う砂抜きよりも、砂が残ってしまう確率は高くなってしまうようですが…急いでいるときや、面倒なときは、ぜひチャレンジしてみてください。

あさりのおすすめの食べ方

あさりの代表的な料理といえば、酒蒸しもそのひとつ。日本酒で蒸す酒蒸しも美味しいですが、ワインで蒸したり、ニンニクやレモンをプラスしたり…ちょっとアレンジを加えるだけで、いろいろなバリエーションが楽しめます。

あさりのうま味がたっぷり溶け出したパエリアや、炊き込みご飯などもおすすめです。トマトやお肉をいっしょに入れて調理すれば、栄養をしっかり吸収できるひと品が完成します。

あさりは、汁物の具材にもぴったりです。お味噌汁はもちろん、トマト、ミルク、コンソメ…どんな味付でも美味しく食べることができますよ。

まとめ

旬の時期には、うま味と栄養がたっぷり詰まった、ぷりぷりのあさりが楽しめます。スーパーなどで購入するのもいいですが、自分たちで収穫したあさりの美味しさも格別です。新鮮なあさりをたっぷり食べて、免疫力をアップして、感染症なんかに負けない健康な身体を手に入れましょう。